Il Genitivo Sassone (Possessive Case) è una costruzione usata nella lingua inglese per esprimere il possesso. La forma standard segue la sintassi: possessore + ‘S + cosa posseduta. Con i plurali che terminano in -S, il genitivo sassone viene espresso aggiungendo solo l’apostrofo e senza cambiare la pronuncia.

Esempi:
MARCO’S CAR (La macchina di Marco)
THE BOYS’S BALL (La palla dei ragazzi)

Viene usato nei casi seguenti:

• per le persone, animali domestici, nazioni ed organizzazioni:
  AMERICA’S INTERVENTION (L’intervento dell’America)
• per le espressioni di tempo:
  TODAY’S NEWSPAPER (Il giornale di oggi)
• con le espressioni di luogo, in questo caso il sostantivo che indica il luogo viene omesso:
  AT PETER’S [Da Peter (ossia a casa di Peter)]

In tutti gli altri casi, invece, non si usa il genitivo sassone ma la forma normale, es:
THE DOOR OF THE ROOM (La porta della stanza)
THE TABLE LEG (La gamba del tavolo)

Da ricordare ancora che in caso di più possessori in cascata si procede a ritroso, es:
MY SISTER’S HUSBAND’S CAR (La macchina del marito di mia sorella)
MY WIFE’S FRIEND’S NAME IS LINDA (L’amica di mia moglie si chiama Linda)

Il Genitivo Sassone si usa anche per esprimere le relazioni di parentela. Quando vi sono due o più possessori, se il possesso è condiviso si aggiunge ‘S all’ultimo nome, mentre se il possesso è individuale si aggiunge ‘S a tutti i nomi.

A differenza dei sostantivi numerabili (countable nouns), che indicano oggetti, persone ecc. che possono essere contati (libri, uova, piatti, ecc.), e che possono avere la forma plurale, regolare o irregolare, quelli non numerabili (uncountable), cioè che indicano materiali e sostanze che non possono essere numerate (pane, zucchero, acqua, ecc.), si usano solo al singolare.

Eccone, a titolo d’esempio, una breve lista:

L’unico modo per rendere numerabili gli uncountable nouns è quello di usare delle apposite espressioni, ossia:
– a piece of news/toast/advice (una notizia)
– a bar of soap/chocolate (una saponetta)
– a slice of bread/cake (una fetta di pane)
– a spoonful of flour/sugar (un cucchiaio di farina)
– a packet of washing-powder/sugar (un pacchetto di detersivo)
– a tube of toothpaste (un tubetto di dentifricio)
– a can of beer/coke (una lattina di birra)
– a cup of coffee/tea (una tazza di caffè)
– a bottle/glass of wine/water (una bottiglia/bicchiere di vino)

Queste espressioni possono così avere la forma plurale; esempi:
four pieces of toast (quattro fette di pane tostato)
some spoonfuls of sugar (alcuni cucchiai di zucchero)
two bars of chocolate (due tavolette di cioccolata)

Le parole inglesi con plurale irregolare, che non seguono le normali regole del plurale dei sostantivi, si possono sostanzialmente suddividere nelle seguenti categorie:

– finale F e FE (con alcune eccezioni): il finale viene sostituito da VES, ad esempio:

– parole straniere che finiscono con O; viene aggiunta solo la S, esempio:

– una grande categoria ha solo la forma singolare ( Uncountable nouns), esempio:

– altri non hanno alcuna regola, esempio:

Il plurale dei sostantivi in inglese si forma generalmente aggiungendo semplicemente -Sal singolare, ma ci sono alcune eccezioni:

• i nomi che terminano con -S, -SS, -CH, -SH, -X, -Z, -O aggiungono -ES
• i nomi che terminano con -Y preceduta da consonante aggiungono -IES sostituendo la Y
• quasi tutti i nomi che terminano con -F, -FE formano il plurale con -VES
• per le parole straniere che terminano con -O viene aggiunta solo la -S

Da ricordare poi che esistono due grandi categorie di sostantivi che non rispettano le regole suddette:

1. quelli irregolari, ossia nomi che hanno una forma per il plurale diversa dal singolare, come CHILD – CHILDREN, MAN – MEN
2. i nomi non numerabili (uncountable nouns), che hanno una forma sola (singolare o plurale), come NEWS, ADVISE, HAIR